Het vergeten rijk van de Inca's

In juli wordt in Peru de honderdste verjaardag van de ontdekking van de Incasite van Machu Picchu herdacht. De stad, hoog in de bergen gebouwd als residentie voor de Inca-koning Pachacuti, werd nooit ontdekt door de Spanjaarden en bleef onaangeroerd tot de komst van de Amerikaanse wetenschapper Hiram Bingham, in 1911. Sedertdien geldt het als de toeristische topattractie van het land, met jaarlijks meer dan een half miljoen (vooral buitenlandse) toeristen. Afgelopen jaar kwam Machu Picchu in het internationale nieuws toen honderden buitenlandse toeristen dienden te worden ontzet nadat de regio ten zuidoosten van Cuzco getroffen werd door zware regens en overstromingen. Sedertdien doet men er alles aan om de toegangspoort tot de site, het stadje Aguascalientes, weer in optima forma te herstellen. De lokale autoriteiten en toeristische industrie hopen immers dat de festiviteiten gedurende dit feestjaar de belangstelling voor de site opnieuw zullen aanzwengelen –een beetje vergelijkbaar met 2007 toen de bezoekersaantallen, na de uitverkiezing tot één van de nieuwe wereldwonderen, fors toenamen.
www.peru.info